フットボールシーズンが終わったので、娘の学校のバンドは、マーチングバンドも終わり、今は普通のコンサートをするバンドとして活動している。その中に選ばれたメンバーだけで構成される「Wind Ensemble」というのがあるらしく、娘は月曜日にそのオーディションを受けた。

　オーディションを受けた後、毎日「嗚呼、受かってるといいなあ」と唱え続け、結果が発表される前日（昨晩）など、緊張のあまりぶっ倒れそうなほどであった。今年が駄目でもあと３回チャンスがあるんだからいいじゃん、とあたしが言ったら、娘曰く、どうせなら高校の四年間全部選ばれたいのだそうだ。それは志が高いこと。オーディションに受かると練習が増えるのだが、それもまた楽しみらしい。本当に好きなんだね。その割には家であんまり練習するのを聴いたことがないけどｗ

　で、今朝、「受かった」という内容の携帯メールが飛んできた。校則を無視し、先生の目を盗んで、すぐに知らせてくれるなんて、それだけ嬉しかったのね。よかったねえ。今晩はどんなお祝いにしようか。

　身長１７０センチ超、体重５０キロ弱、身長の半分が脚で、十頭身かというほどの小顔の我が娘。顔はまあ取り立てて美人というわけではないが、身内が贔屓目でカワイイと言っても、他人から殴られない程度の顔立ちではあると思う。

　身長こそ低くはないが、典型的な東洋人体型の母からしたら（頭がデカイ）、ほぼ完璧に近いスタイルでうらやましい限りなのだが、そんな娘にもコンプレックスはある。人間ってコンプレックスからは逃れられないものなのだなあ。

　白人の間で育った黒人だと、肌の色やチリチリの髪の毛がコンプレックスになりそうである。しかし、うちの娘はその辺りお目出度く出来ているので、この２点は娘の中で自慢の個性となっている（いや、それは喜ばしい事実なのだが）。目元などにはっきりと出ている東洋人の血も然り。

　そんな娘のコンプレックスの1つは、デカ過ぎる手、っつうか長すぎる指なんである。第一関節から上を切り取っちゃいたいと真剣に訴えるほど、悩んでいる。いや、確かにデカイのね。このくらいの大きさの手だったら、身長190センチくらいないとバランスがとれなさそうなくらい。で、娘の友人は、娘の悩みを分かっていないのか、「何でそんなに大きいの？」とデリカシーのない発言をするようなので、尚更である。

　ピアニストやバスケットボール選手がうらやましがるような手なんだよ！みたいに一生懸命毎日のように言い聞かせているが、全く説得力がなく、娘はもう考えただけで涙がちょちょぎれちゃうほど悩んでいるのだ。母から見たら、大きな手のデメリットは手袋が見つからないことくらいで、メリットの方が多いと思うんだけどね。

　あともう1つ、他人から見たら笑っちゃう（本人はマジ）コンプレックスがあるんだけど、とりあえずここでは割愛。傍からみたら完璧に見えるような体型に恵まれた人でも、思わぬところに悩みはあるんだなあということが言いたかったのでありました。

　しつこく怒りながら、色々と考えていた。

　結局、娘は、親をバカにしているというよりも、気を使っていないだけなのではないかということに思い当たった。そこは親として喜ばなくてはいけないだろう。娘が実父と電話で話をしているのを聞いてみると、かなりよそいきな話し方だもんなあ。

　でも、もうちょっと気を使って欲しいという思いもあるわけで。だけど、思いっきり気を使わずに甘えさせてあげたいとも思う、相反するこの気持ち。

　これはもう親の度量次第なんだろうなあ。あたしにはそこまで度量が大きくないので、難しいっす。

　娘の学校のバンドにはまず全体をまとめる指揮者(ドラムメージャーというらしい)が1人いて、その下に楽器ごとのリーダーがいるらしい。

　クラリネットのリーダーは今11年生の男子生徒である。9年生である娘はそのリーダーと仲がいいので、リーダーの仕事のお手伝いを頼まれることがあったらしい。皆をきちんと黙らせるとか並ばせるとか。それって9年生のくせに10年生にも指示してたのかな。生意気な下級生だとは思われないのかな。

　ところで、このクラリネットのリーダーが、来年のドラムメージャーになるようだ。娘にドラムメージャーを狙ってるのかどうか訊ねたら、それはないけど(っつうか無理だけど)、クラリネットのリーダーにはなりたいのだそうだ。

　娘は、クラリネットの上手な中学の後輩もしっかりリクルート中。ちらっと後輩と娘の会話を盗み聞きしたところでは、後輩は高校生になったらバンドに入る気マンマンなようだったが。

　ちなみに普通のバンドメンバーのユニフォームは黒なんだけど、ドラムメージャーだけユニフォームが白いの。女の子であのユニフォーム着てみんなの指揮をしたらかっこいいと思うんだけどねー。ま、今後に期待♪

　小学生の頃、娘はどっちかと言うと誰かについていく、引っ張られているタイプかなと思っていたのだが、最近はそうでもなくなって来ているようだ。人間、変わるもんだ。

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　公文へ向かう道すがら、いきなり娘に「今日ね、いけない事しちゃったの」と神妙に切り出された。な、何をしたんだろう？とドキドキしながら話を聞いたら、今朝、ママ父に「行って来ます」と言わずに学校へ行こうとし、怒鳴られたことだった。

　簡単に言えば、どうして「行って来ます」を言わなかったのかの言い訳だったのだが、「いけない事をした」という認識はあるし、娘の言っていること（いきなり怒鳴られたのは納得いかない）ももっともだったので、あたしからは「あなたもいけないけれど、これから同じことをしなければ、今回のことはもういい。ママ父のやり方もよくなかったから」とだけ言っておいた。

　で、夜、娘が寝た後、こっそりだんなにその会話の内容を伝えた。だんなの話を聞いて、娘があたしに伝えなかったことがひとつあった。娘は「おはよう」もだんなに言わなかったそうなのだ。

　最近、娘はママ父にちょっと冷たいので、だんなはちょっと寂しかったのと、２回も挨拶をしてもらえなかったことに対する怒りが相俟って、怒鳴るという行為に出てしまったらしい。うむ、その言い分ももっともだ。

　やはり両者の言い分を聞いてみないと真実は見えてこない。さて、お次はどうやって娘にだんなの言い分を伝えるか。それともこのまま有耶無耶にするか。うーむ。

　元だんなは、海軍を辞めた後、刑務官になり、その後警察官になった。色々とストレスの溜まる仕事らしいが、現在も頑張って警察官をしている。

　警察官になったばかりの頃、元だんなと一緒にミシシッピーの田舎のガソリンスタンドに立ち寄る機会があった。そこで元だんなは、自分が刑務官を勤めていた拘置所に入っていた兄ちゃんとばったり出会った。

　元だんなが車でその兄ちゃんに近づき、窓を開けて「真面目にやってるか」と訊いたら、兄ちゃんはイヒヒと笑うだけだった。

　で、兄ちゃんが何気に「まだ刑務官をやってるんですか？」と訊いて来たので、元だんなが「いや、今は警察官だ」と答えたところ、「逃げろ」とかなんとか言いながら、本当にどこかへ消えてしまった・・・やっぱりなかなか真面目にはなれないのねえ。

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　そういえばアメリカに来て最初に居を構えたのが、黒人ゲットーだった。コンプトン（多くの黒人ラッパーを輩出している有名なゲットー）のすぐ近くである。子供が生まれる前まで１１ヶ月くらい住んでいた。近所のリカーストアではタバコが１本ずつバラ売りされていた。ホームレスもうろうろ歩いていた。そんなところ。

　昼間、働き盛りの男性たちが外にテーブルを出して、ビールをちびちびやりつつ、音楽をガンガンかけながらカードで遊んでいるような環境である。当然、そんな所に住んでるアジア人はあたし１人だけだったと思う。あたしも好んでそこに住んでいたわけではなく、あたしが渡米する前に元だんなが独りで決めた住家である。家としては悪くなかったが、周りの環境が・・・。元だんなは、きっと奥さんが、日本から一度も出たことのない日本人だと言うことを忘れていたのであろう。

　あたしは、内心ちょっとビビッていたりしたんだが、それを外に出さないように気をつけ、頑張って平静を装っていたっけ。ナメラレタラアカンと思っていたので。

　外でカードやってるおっちゃんの１人があたしに声をかけようとしたら、隣に住んでたオヤジ（いい人だったが、元だんなによると、刑務所帰りだったらしく、彼の息子も少年院に入っていた）が、「あの人はXX（元だんなの名前）の奥さんだから」と言ってくれたりしたので、そこで特に嫌な目にも危険な目にも遭ったことはない。

　意外とゲットーに住んで、そこに慣れてしまうと、そんなに危なくないのかも。ま、周りの住人に仲間として受け入れられていたら、に限るけど。あたしは元だんなが周りの人と仲良くしていたおかげで大丈夫だった。でも、流れ弾に当たったりする確率は高くなると思うので、一概に危険じゃないとは言えないが。もちろん二度とああいう場所には住みたくないけど、若い内に経験しておいてよかったかも。

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　娘がちょっと元気なさそうだったりすると、つい「どうしたの？何かあったの？」と訊いてしまう。大抵、頭が痛いとか、疲れてるの、なんて答えが返って来るだけで、それに嘘はないと思う。でも、学校で嫌なことでもあったかなーと勘ぐってしまう場合もあるわけで。

　あんまりしつこく訊き過ぎると、気を使う娘は今に元気なフリでもするんじゃないかと思うと、あまり訊き過ぎるのはよくない。でも、本当に嫌なことがあった場合もないわけではないと思うし、これからも出て来るだろう。だから、本人に話したい気持ちがあるのなら、どんな時でも娘の話には耳を傾けたいので、そのサインは常に出しておきたいのだ。

　娘がウザイと感じることのない、上手いサインの出し方、ないかなあ。

＜追記＞
　どうして娘に曲をわざわざ聞かせたかと言うと、あたしの発音が悪くて、娘があたしの言っていることを理解していないだけだと思ったため。スペルが分かる単語ならすぐ分かってもらえるけど、こういうスラングはスペルが分からないので、口で説明出来ないのだ。
＜／追記＞

　最近のギャングスタラップではどうなのか知らないが（言葉に流行りがあるので）、ひと昔前のギャングスタラップで、たまに「じーや」という単語を耳にした。

　娘にどういう意味だっけ？と訊いたら、「じーや」という言葉がそもそも分からないというので、「MCエイトの『Straight up Menace』を聞いてみな！」と言ったところ、すぐに探して来た。娘に「よく曲名と歌手名をしっかり覚えているねえ」と笑われた。

　娘は、やっぱり「じーや」という言葉は知らないらしい。そこでUrban Dictionaryで調べてみた。

gyeah

A combination of G and Yeah. Widely used by Gangster Rapper MC 8 of CMW(Comptons Most Wanted) since 1988… Gyeah!!!! – See definition for YEAH as well.

　単に「G」と「Yeah」がくっついて出来た言葉なんだ。しかも件のMCエイトがよく使っていたそうな。何だ、それだけの意味しかないのか。他に意味があるのかと思った。

　娘は公文数学教室に通っているが、他に高校生の生徒がいるかどうか訊いてみた。実質ゼロらしい。一人、高校生がいるにはいるが、いわゆる知恵遅れの子で、娘はちびっ子たちに混じって数学と格闘しているようだ。しかもこのちびっ子たちの中には、娘よりも上のレベルをやってる子もいたりする。

　娘に公文を止めたい気持ちはあるらしいが、公文を止めたら学校の数学の授業で遅れるかもしれないと恐れているのか、週に２回教室に通い、ほぼ毎日宿題をきちんとこなしている（たまに忘れるが）。あたしが公文好き？と訊けば、好きじゃないと正直に答えるが、自分からそういう文句を言うことはない。

　って言うか、公文の教材自体をやるのは問題ないんだけど、最近はちびっ子たちに囲まれているのが嫌なんだと思う。そりゃそうだろうなあ。

　娘は、学校の数学で半年ほど遅れをとっているのだが、基礎計算が身についてからというもの、数学で遅れをとることはなくなった。そのため、この僅かな遅れをとても口惜しがり、公文をもう少し早く始めていればよかったと言うほどである。口惜しいと感じるようになったのは、自信の表れであろう。母は嬉しいぞ。