前回、日本へ遊びに行った時、娘は皮膚科へ行った。もちろん日本の医療保険には入っていない。旅行者保険のおかげで、後ほど医療費は返って来たが、とりあえずは立て替えておかなくてはいけない。払った金額はちなみに７０００円ほど。検査料も含む。
同じような診療でアメリカの皮膚科へ行った場合、これは友人から聞いた話だが、３００ドルほどで、検査料は別途請求されるそうだ。
何、この差。アメリカは医療費が高いと聞いていたが、これほどとは。
これを知って、逆に日本はもっと医療費を上げてもいいんじゃないかと思った。今の金額で高いとか言っているなら、一度アメリカに来て保険なしで診療を受けてみたらいいと思う。
でもね、これが面白いことに、保険を持っている人が同じ診療を受けると、一気に料金が下がるのだ。
例えば、３００ドルと謳っている診療費だけど、保険会社と医者との契約で金額が決められているので、保険を持っていれば実質かなり下がると思う。医者は保険会社から、３００ドルではなく、その契約で決められた金額しか受け取れないのだ。しかも保険がある限り、患者がその差額を請求されることもないと思う。もしかしたらそういう悪徳保険も存在するかもしれないが、一般的なHMOやPPOでは、そんなことはないはずだ（参考）。
だったら初めからその安い料金へしてくれればいいのに、と思うが、そうもいかないのがアメリカなのだなあ。
この前、内科へ検査に行ったが、医者が決めた診察料は２１５ドルであった。しかし、医者が保険会社と契約して決めた金額は１４９ドルとなっていた。あたしの診察時の自己負担は２０ドル（あたしの保険プランでは、この一律この金額に決まっている）なので、あたしはこの２０ドルさえ払えば、差額を請求されることはない。
しかし、普通の診察ではなく、特別な治療などを必要とする時（手術や検査や入院、等）には、免責分が課されることがある。自分の保険プランによるが、あたしの場合は１年２５０ドルである。自分で２５０ドルを負担した後、初めて保険がおりることになる、すなわち２５０ドルまでは自腹となるのだ。
だが、ここでも例の保険がある場合と保険のない場合で、診察料が大きく違って来る。
自分のこの前受けた血液検査を例に挙げるが、保険をもし持っていなかったら全部でなんと３００ドル超かかっていたことになるのだ。しかし、保険会社とラボとの間で契約で決められた金額はなんと６９ドル。
血液検査には免責分のルールが適用されるようで、滅多に医者にかからないあたしはこの分の請求書を後で受け取ることになると思う。だが、請求されるのは後者の６９ドルである。もしあたしが他の検査や手術などを既に行っていて、２５０ドルを超える医療費を支払っていた場合には、この６９ドルは支払わなくてもよい。
しかし、この恩恵を受ける為には、保険会社が契約をしているラボにわざわざ足を運ばないといけない。めんどくさ。
なんか書いて来て段々腹が立って来たよ。アメリカの保険、マジでなんとかならないものか。
ところでこの診察料や保険料の詳細は、保険会社から送られて来るExplanation of Benefit (EOB) を見れば分かるようになっている。
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